«Кельты» не без приключений одолели «Ястребов».

Атланта – Бостон 110:107 (25:26, 29:28, 21:28, 32:28)

Положение команд в Восточной конференции накануне встречи было «зеркальным». Бостон возглавлял турнирную таблицу с показателем 8-2 в графе победы-поражения, а Атланта замыкала со статистикой 2-8. Тем не менее, очень легкой прогулки у «Кельтов» не получилось.

В первой четверти Атланта смотрелась не хуже и должна была брать двенадцатиминутку, но умудрилась разбазарить четыре очка преимущества буквально за последние 50 секунд. Любители «догона по четвертям», наверное, были в бешенстве, когда счет стал 26:25. Несмотря на это, Шредер и Дедмон, набравшие по 13 очков уже в первой половине встречи, позволили уйти на большой перерыв при счете 54-54 (то есть вторую четверть хозяева минимально выиграли). У Бостона на площадке зажигал Ирвинг. Забегая наперед, его действия в матче во многом склонили чашу весов на сторону гостей.

В середине третей четверти три подряд точных трехочковых броска Атланты, казалось, сломают Бостон, но «Кельты» моментально ответили своим рывком +8 и минимально вышли вперед. К концу третей двенадцатиминутки интрига постепенно умирала. Атланта неплохо атаковала, но на каждое удачное действие хозяев гости отвечали чуть лучшим своим.

В начале последней четверти (когда отрыв достигал 10 очков) коэффициент на победу Атланты вырос до 9,5, а 1,9 давали хозяевам за фору +10,5. Однако «Ястребы» неожиданно вернулись в игру и даже вышли вперед под конец матча. Для победы Атланте банально не хватило класса. Бостон был значительно более хладнокровен, что подтвердили два чистых трехочковых, убившие интригу. Ирвинг набросал почти треть командных очков (35) и увел свою команду с площадки победителями.